5 Cose da Vedere Assolutamente in Vietnam

1. La Baia di Ha Long; l'immagine impossibile che esiste davvero

La Baia di Ha Long è probabilmente l'immagine più iconica del Vietnam, quelle guglie di calcare che emergono dall'acqua verde smeraldo come denti di un drago addormentato. È un patrimonio UNESCO dal 1994 e una delle cose da vedere in Vietnam che rimane impressa per sempre.

Ma c'è una cosa che le fotografie non riescono a trasmettere: il silenzio. Navigare tra le isole all'alba, quando la nebbia bassa ancora copre le cime e non c'è ancora nessuno in giro, è un'esperienza quasi spirituale. Il tempo rallenta. Il rumore del motore diventa un sottofondo. E tu sei lì, in mezzo a qualcosa di così antico e maestoso che ti fa sentire piccolo nel modo più bello possibile.

Come viverla al meglio: non accontentarti di una gita di un giorno. Una crociera di due notti sulla baia con kayak tra le grotte, nuoto nelle acque cristalline e cena con i pescatori locali è un'esperienza completamente diversa dalla visita turistica standard. Vale ogni euro in più.

Consiglio pratico: considera anche la Baia di Lan Ha, meno affollata e altrettanto spettacolare, raggiungibile dall'isola di Cat Ba. Stessi paesaggi, un terzo delle barche.
 

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Baia di Ha long

2. Hoi An; la città che ferma il tempo

Tra tutte le cose da vedere in Vietnam, Hoi An è quella che sorprende di più chi non se la aspettava. Non è solo bella è perfetta. E questa perfezione, paradossalmente, è ciò che la rende unica.

Il centro storico di Hoi An è rimasto quasi intatto dal XVII secolo: case dei mercanti cinesi, ponti giapponesi, pagode vietnamite, tutto mescolato insieme in una tavolozza di giallo, rosso e ocra che di notte, quando le lanterne di carta si accendono, diventa qualcosa di irreale.

Ma Hoi An non è solo una cartolina. È una città viva, con i migliori sarti su misura del Sud-Est asiatico (un abito fatto in 24 ore per pochi euro è ancora realtà), i mercati notturni più vivaci del Vietnam centrale, e una scena gastronomica sorprendente il cao lau, la pasta tipica che si trova solo qui perché l'acqua usata per prepararla viene da un pozzo specifico della città, è una delle cose da mangiare in Vietnam che difficilmente dimentichi.

Come viverla al meglio: alzati presto. Hoi An alle 7:00 di mattina, prima che arrivino i gruppi organizzati, è un'altra città. Passeggia per le strade vuote, entra in qualche tempio, siediti in un caffè locale con una tazza di cà phê trứng il caffè all'uovo, un'altra delle meraviglie vietnamite.
 

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Hoi An

3. Sapa e le risaie a terrazza; il paesaggio che non sembra reale

Le risaie a terrazza di Sapa, nel nord-ovest del Vietnam, sono tra le cose da vedere in Vietnam più fotografate al mondo e anche quelle che più di ogni altra fanno capire quanto l'uomo e la natura possano costruire qualcosa di straordinario insieme.

Per secoli le popolazioni delle minoranze etniche del Vietnam i Hmong, i Dao Rossi, i Tay hanno intagliato queste montagne in gradini infiniti di verde e oro, creando un paesaggio agricolo che è anche un'opera d'arte. Durante la stagione del raccolto, settembre e ottobre le risaie diventano dorate e il contrasto con il cielo grigio delle montagne è qualcosa che nessun filtro potrebbe migliorare.

Ma Sapa non è solo visiva. È immersiva. Fare trekking tra i villaggi con una guida locale delle minoranze etniche spesso donne Hmong che parlano un italiano sorprendentemente buono dopo anni di contatto con i turisti significa entrare in case di bambù, assistere a mercati settimanali dove si scambia ancora il riso per il sale, e capire un modo di vivere completamente diverso dal nostro.

Come viverla al meglio: almeno 2 notti a Sapa, con un trekking di un giorno intero verso i villaggi di Cat Cat o Ta Van. Evita i weekend il mercato domenicale di Bac Ha, a 2 ore di bus, è tra le cose da vedere in Vietnam meno conosciute ma più autentiche.

Nota pratica: Sapa è fresca quasi tutto l'anno e fredda d'inverno. Porta un layer extra anche se viaggi in estate.
 

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Sapa

4. Hue e la Città Imperiale;il Vietnam che non ti aspetti

Hue è la città che i viaggiatori frettolosi saltano e che quelli che ci vanno rimpiangono di non aver conosciuto prima. È l'ex capitale imperiale del Vietnam, sede della dinastia Nguyen per quasi 150 anni, e custodisce alcune delle cose da vedere in Vietnam più dense di storia e significato.

La Città Imperiale, una versione vietnamita della Città Proibita di Pechino, patrimonio UNESCO, è il cuore pulsante di Hue. Mura rosse, cancelli dorati, giardini imperiali, sale del trono decorate con lacche e madreperla. È parzialmente distrutta dalla Guerra del Vietnam il segno delle bombe è ancora visibile su molte strutture ma questa imperfezione la rende, se possibile, ancora più potente. Stai camminando dentro la storia.

Fuori dalla città ci sono le tombe imperiali ognuna un capolavoro architettonico diverso dall'altra, ognuna con il suo carattere, il suo paesaggio, la sua storia. La tomba di Tu Duc, circondata da un laghetto e boschi di pini, è forse la più bella. La tomba di Minh Mang, con la sua geometria rigorosa e i giardini perfetti, è la più imponente.

E poi c'è il cibo. Hue ha la cucina più raffinata e complessa del Vietnam  bun bo Hue, la zuppa di manzo piccante e profumata, e le banh khot, le tortine di riso con gamberi, sono tra le cose da mangiare in Vietnam che dovresti cercare attivamente.
 

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Hue

Hue

5. Il Delta del Mekong; il Vietnam che non vedi nelle fotografie

Se vuoi capire davvero il Vietnam, non quello delle cartoline, ma quello reale, quotidiano, irriproducibile, il Delta del Mekong è tra le cose da vedere in Vietnam che fa quella differenza.

Il Mekong è uno dei fiumi più grandi del mondo, e quando raggiunge il Vietnam si divide in un labirinto di canali, isolotti, campi allagati e villaggi galleggianti che sembrano esistere fuori dal tempo. La vita qui si svolge sull'acqua i mercati galleggianti all'alba, dove le barche cariche di frutta tropicale si muovono lentamente tra la nebbia mattutina scambiando merci e chiacchiere, sono una delle esperienze più autentiche che l'Asia possa offrire.

Can Tho è la porta d'ingresso al delta, due ore di bus da Ho Chi Minh City, e il mercato galleggiante di Cai Rang è il più grande e il più vivo. Arrivaci in barca alle 5:30 del mattino, quando i venditori appendono i loro prodotti a lunghi pali sopra le barche per farli vedere a distanza, e avrai capito perché il delta del Mekong è ancora una delle cose da vedere in Vietnam capaci di sorprendere anche i viaggiatori più esperti.

Come viverla al meglio: evita i tour di un giorno da Ho Chi Minh City, il delta viene consumato rapidamente e superficialmente. Almeno una notte a Can Tho, in una guesthouse su un canale, per sentirti davvero dentro il ritmo del posto.

E le altre cose da vedere in Vietnam che non sono in questa lista?

Le cinque esperienze raccontate qui sopra sono le più iconiche e le più trasformative, ma il Vietnam è molto di più. Hanoi con i suoi 36 quartieri e il lago Hoan Kiem. Ho Chi Minh City con l'energia elettrica e i tunnel di Cu Chi. Mui Ne con le dune di sabbia rosa e le spiagge deserte. Phu Quoc con le acque più trasparenti del paese.

Le cose da vedere in Vietnam potrebbero riempire mesi di viaggio. Il consiglio è sempre lo stesso: vai con tempo sufficiente, vai con curiosità, e lascia spazio all'imprevisto. I momenti migliori in Vietnam quasi mai sono quelli pianificati.
 

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Delta del Mekong